01

После рас­топ­ки камин осты­ва­ет так же быст­ро. При­хо­дит фило­соф Кол­лен, вслед за ним — музы­кант Шонар, кото­ро­му уда­лось раз­до­быть еды, вина и дров.
Появив­ший­ся хозя­ин ком­на­ты тре­бу­ет квар­тир­ную пла­ту, но дру­зья при­бе­га­ют к хит­ро­сти, пред­ло­жив вина и заве­дя раз­го­вор на тему жен­щин. Сде­лав воз­му­щен­ный вид, они упре­ка­ют домо­хо­зя­и­на в супру­же­ской измене и с хохо­том выпро­ва­жи­ва­ют его из мансарды.
После это­го все, кро­ме Рудоль­фа, реша­ют пой­ти в кабак «Момус» в Латин­ском квар­та­ле. Поэт оста­ёт­ся дома, что­бы закон­чить рабо­ту над ста­тьей, но тут в дверь роб­ко сту­чит сосед­ка Мими, про­ся­щая огня для погас­шей све­чи. Когда она соби­ра­ет­ся ухо­дить, Мими заме­ча­ет, что обро­ни­ла свой ключ, кото­рый оба начи­на­ют в тем­но­те искать. Услы­шав рас­сказ Мими о сво­ей жиз­ни, Рудольф при­зна­ет­ся ей в люб­ви, и она отве­ча­ет ему тем же, С ули­цы доно­сят­ся голо­са дру­зей, и ново­ис­пе­чён­ная пара реша­ет пой­ти вме­сте в «Момус».

В Латин­ском квар­та­ле все шум­но празд­ну­ют Рож­де­ство. Дела у улич­но­го про­дав­ца игру­шек Пар­пи­ньо­ля идут в эти дни осо­бен­но в гору — от детво­ры нет отбоя. Рудольф поку­па­ет для Мими розо­вый чеп­чик, кото­рый она уже дав­но жела­ла, как она потом при­зна­ет­ся. В Кафе «Момус» дру­зья встре­ча­ют быв­шую воз­люб­лен­ную Мар­се­ля Мюзет­ту, рядом с кото­рой нахо­дит­ся её новый бога­тый поклон­ник Аль­цин­дор. Мюзет­та вся­че­ски помы­ка­ет ста­ри­ком, обзы­ва­ет его Лулу — лишь толь­ко бы преж­ний воз­люб­лен­ный обра­тил на неё вни­ма­ние. Мар­сель рев­ну­ет, но Мюзет­те уда­ёт­ся ото­слать Аль­цин­до­ра с пору­че­ни­ем, что­бы вер­нуть­ся к Мар­се­лю. Дру­зья весе­ло поки­да­ют «Момус», не рас­пла­тив­шись — Шонар обна­ру­жил, что его день­ги закон­чи­лись, на что Мюзет­та ска­за­ла слу­ге, что за них по воз­вра­ще­нии рас­пла­тит­ся пожи­лой гос­по­дин (Аль­цин­дор).
Воз­вра­тив­шись и уви­дев счёт, ста­рый уха­жёр теря­ет рав­но­ве­сие и в шоке пада­ет на стул.

Фев­раль­ское утро на окра­ине Пари­жа. У Мар­се­ля появил­ся шанс зара­бо­тать немно­го денег, выкра­сив каба­ре на окра­ине города.
Здесь высту­па­ет Мюзет­та, из каба­ре слы­шит­ся её смех. Мими разыс­ки­ва­ет Мар­се­ля, что­бы пого­во­рить с ним о необос­но­ван­ной рев­но­сти Рудоль­фа, кото­рая дела­ет её жизнь невы­но­си­мой. При неожи­дан­ном появ­ле­нии поэта Мими пря­чет­ся и под­слу­ши­ва­ет раз­го­вор дру­зей. Так она узна­ёт о насто­я­щей при­чине пове­де­ния Рудоль­фа — Мими неиз­ле­чи­мо боль­на чахот­кой, а он не хочет или боит­ся, что не смо­жет её содер­жать. Выдав себя рыда­ни­я­ми, Мими пыта­ет­ся убе­дить Рудоль­фа остать­ся с ней, вме­сте они реша­ют остать­ся парой до кон­ца зимы, хотя ни тот, ни дру­гой не верят, что вес­на для них дей­стви­тель­но насту­пит. Мар­сель обви­ня­ет Мюзет­ту в вет­ре­но­сти, они ссо­рят­ся и окон­ча­тель­но раз­ры­ва­ют отношения.

В ман­сар­де пол­го­да спу­стя. Рудольф и Мар­сель чув­ству­ют, что ску­ча­ют по сво­им люби­мым, но не при­зна­ют­ся в этом друг другу.
Появ­ля­ют­ся Кол­лен и Шонар, они при­но­сят немно­го еды, но дру­зья с юмо­ром отно­сят­ся к сло­жив­шей­ся ситу­а­ции. Чуть поз­же появ­ля­ет­ся Мюзет­та, при­вед­шая с собой боль­ную Мими, кото­рая уже не в состо­я­нии само­сто­я­тель­но взой­ти по лестнице.
Мими хочет пови­дать­ся с Рудоль­фом. Что­бы обо­греть ком­на­ту и вызвать вра­ча для боль­ной, Мюзет­та жерт­ву­ет серь­га­ми, а Кол­лен рас­ста­ёт­ся со сво­им люби­мым паль­то. Дру­зья остав­ля­ют воз­люб­лен­ных наедине, те вспо­ми­на­ют своё общее про­шлое. Мими начи­на­ет зады­хать­ся, на крик Рудоль­фа сбе­га­ют­ся все осталь­ные. Рудольф поз­же всех пони­ма­ет, что его люби­мая мерт­ва и в отча­я­нии выкри­ки­ва­ет её имя.